服の裏側にある「ストーリー」を知る エシカルファッションのための新しい視点
エシカルファッションに関心をお持ちいただき、ありがとうございます。「はじめてのエシカルファッション」では、エシカルファッションの基礎から始め方までを分かりやすく解説しています。
私たちが日々身に着けている服。その一枚一枚に、どのような物語があるのか、考えたことはありますか。どこで、誰が、どのような素材を使って、どんな思いで作られたのか。服の「ストーリー」を知ることは、エシカルファッションを始める上で非常に重要な新しい視点を与えてくれます。
服の「ストーリー」とは何か
服の「ストーリー」とは、単にデザインやブランドの背景を指すだけではありません。それは、服が生まれてから私たちの手元に届き、そして最終的に手放されるまでの、全ての過程に関わる人、場所、環境、そしてそこに流れる時間や思いの総体を指します。
具体的には、以下のような要素が含まれます。
- 素材の生産: 原料（コットン、ウール、合成繊維など）がどこで、どのように育てられ、収穫されたのか。
- 製造過程: 生地が織られ、染色され、裁断・縫製される工場はどこにあるのか。そこで働く人々の労働環境は安全で公正なものか。
- デザインと企画: どのような理念に基づいてデザインされ、企画されたのか。長く着られる工夫はされているか。
- 流通: 服が私たちの手元に届くまでの輸送方法や、販売される店舗、オンラインストアはどのような方針を持っているのか。
- 消費とケア: 私たちがその服をどのように着て、手入れをし、どれだけ長く愛用するか。
- 手放し方: 着られなくなった服を、捨てるのではなく、どのようにリサイクル、リユース、あるいはアップサイクルするのか。
これらの全ての過程が、その服独自の「ストーリー」を形作っています。
なぜ服のストーリーを知る必要があるのか
服のストーリーを知ることは、エシカルファッションを実践する上で、いくつかの重要な意味を持ちます。
ファッション業界が抱える問題の理解
残念ながら、ファッション業界の「裏側」には、労働者の搾取や、環境汚染といった深刻な問題が存在することがあります。安価な服が大量生産される陰で、劣悪な労働条件で働かざるを得ない人々がいる現実や、製造過程で発生する大量の排水や廃棄物が環境に負荷をかけている実態などです。服のストーリー、特に生産背景に目を向けることは、これらの問題を認識し、その解決のために何ができるかを考える第一歩となります。
服への愛着と価値観の変化
服のストーリーを知ることで、私たちはその服を単なる「モノ」としてではなく、そこに携わった多くの人々の手仕事や思い、そして地球の資源から生まれたものとして捉えるようになります。これにより、服に対する愛着が深まり、「大切に長く着よう」という意識が自然と生まれます。衝動的な消費を減らし、一つ一つの服を吟味して選ぶようになるため、無駄な買い物を減らすことにも繋がります。
責任ある消費行動の実践
服のストーリーを知ることは、私たちがどのような企業やブランドを支援したいのか、どのような社会や環境を未来に残したいのか、という問いに向き合う機会を与えてくれます。背景にあるストーリーに共感できるブランドや、倫理的な配慮を行っているブランドを選ぶことは、私たち一人一人が社会に対して責任ある行動をとることに繋がります。これは、単におしゃれを楽しむだけでなく、自分の消費行動を通じてより良い社会づくりに貢献したいと考える方にとって、特に重要な視点となります。
服のストーリーを知るためのヒント
では、具体的にどのようにして服のストーリーを知ることができるのでしょうか。
1. タグや製品表示を確認する
服についているタグには、素材や原産国、製造国などの基本的な情報が記載されています。まずはここからその服の旅路の始まりに思いを馳せてみましょう。素材がオーガニックコットンやリサイクル素材であること、特定の認証マーク（後述）が付いていることなどが読み取れる場合もあります。
2. ブランドや企業の情報を調べる
多くのエシカルブランドや、透明性を重視する企業は、自社のウェブサイトで素材の調達先、生産工場、労働条件、環境への取り組みなどについて詳細な情報を公開しています。「サステナビリティ」「CSR（企業の社会的責任）」「透明性」といったキーワードで、ブランドサイトや関連情報を検索してみましょう。SNSで積極的に情報発信しているブランドもあります。
3. 認証マークや表示を理解する
製品やブランドが特定の認証を取得している場合があります。例えば、GOTS（オーガニックテキスタイルの世界基準）、Fair Trade（公正取引）、Bluesign（繊維産業の環境・労働・消費者の安全基準）などです。これらのマークは、特定の基準を満たしていることの信頼できる証となります。どのような認証マークがあるのかを少しずつ知ることで、買い物の際の重要なヒントになります。
4. 信頼できる情報源を参照する
ファッション業界の背景や問題について解説している情報サイト、書籍、ドキュメンタリーなども参考にすることができます。特定のブランドや製品についてレビューしているメディアやインフルエンサーもいますが、情報の信頼性を確認することが重要です。
5. 服そのものと向き合う
五感を使って服そのものと向き合うことも、ストーリーを知るヒントになります。生地の手触り、縫製の丁寧さ、ボタンやジッパーなどの付属部分の質。これらは、その服がどれだけ丁寧に作られているか、そしてどれだけ長く着ることを想定して作られているかを示すサインかもしれません。
ストーリーを知った上で、どのように選ぶか
服のストーリーを知ることは、必ずしも「全てが完璧な服」だけを選ばなければならない、ということではありません。重要なのは、背景を知った上で、自分にとって何が大切かを考え、無理のない範囲で選択を変えていくことです。
- 気になったら調べてみる: 全ての服を徹底的に調べるのは大変です。まずは自分が特に好きでよく着るアイテムや、新しく買いたいと思っているアイテムから、そのストーリーを調べてみることから始めてみましょう。
- 優先順位をつける: 労働環境に配慮しているか、環境負荷が少ないか、長く使えるか、リサイクル可能かなど、自分が特に重視したい点に優先順位をつけて選ぶのも良い方法です。
- 「知らない」状態から「知っている」状態へ: ストーリーを知ることで、今まで見過ごしていた問題に気づくことができます。その気づきが、次のよりエシカルな選択へと繋がっていきます。
- 新しい選択肢を取り入れる: 新品のエシカルブランドだけでなく、古着を選ぶこと、服のレンタルやシェアリングを利用すること、手持ちの服を修理したりリメイクしたりすることなども、服の新しいストーリーを生み出すエシカルな選択肢です。
まとめ
服の裏側にある「ストーリー」を知ることは、エシカルファッションを始める上での強力な一歩となります。それは、単に「環境に良い服」「人道的な服」を選ぶというだけでなく、私たちが着る服一枚一枚が、地球や世界中の人々と繋がっていることを実感させてくれるからです。
この新しい視点を持つことで、服選びがより意味深く、豊かなものになるはずです。完璧を目指す必要はありません。まずは、あなたが今着ている服や、次に手に取る服のストーリーに、少しだけ耳を傾けてみてください。その小さな好奇心が、あなたのファッションとの新しい向き合い方、そしてエシカルなライフスタイルへの扉を開いてくれるでしょう。